家族信托是受托人（信托机构）受个人或家族的委托，代为管理、处置家庭财产的一种财富管理方式，以实现财富保护、财富传承和财富增值等目的。

一、家族信托的五大功能

1、财富保护

在家族信托中，财产一经委托，即进入双向隔离机制，使得委托财产独立于个人财产，不会因为个人的能力、债务、婚姻、刑事追索、死亡而导致家族财产受损，家族成员能持续、安全地从家族财产中受益。

2、财富传承

家族信托，可以有效地满足高净值人士对财富有序传承的诸多要求，包括家族财产的传承、防止子女挥霍家产、抚养未成年子女、赡养老人、照顾和扶助特殊家族成员等。

3、家族治理

家族治理包括两个层面，存在三重关系。“两个层面”是指家族和家族企业两个层面的治理，仅仅依靠家族企业层面的治理结构并不能解决家族内部的矛盾纷争，更不能解决家族企业的有效传承；“三重关系”是指家族成员、企业股东和企业管理者之间的关系互相交叉，互相影响，忽略任何一重关系都会影响家族治理。

4、税务筹划

税务筹划是指纳税义务人（包括家族成员个人和家族企业）通过各种制度和结构的安排对涉及应纳税业务、收入等事项进行规划调整，从而达到减少税负的目的。通过家族信托设计可以有效避免财富代际传承中可能发生的遗产税、赠与税等。

5、社会慈善

除了家族私益功能外，家族信托还有社会慈善的功能。用上市公司股权成立慈善信托的做法，是家族信托的一种重要发展模式。

二、境内外家族信托的区别